质壁分离及其复原的基础是渗透作用,渗透作用的关键在于半透膜.如果半透膜遭破坏,就不能发生渗透作用,也就不能发生质壁分离,如果已发生质壁分离的细胞就不能复原.原生质层是当作半透膜的.全透性的膜（结构）并不等于死细胞中被破坏的细胞膜
液泡的大小不再变化,细胞不再吸水,说明水分渗入和渗出达到平衡,即渗入的水分子数和渗出的水分子数相等.
这时,细胞液的浓度不一定与外界溶液的浓度相等,应该有两种可能.第一,如果现在细胞的原生质层与细胞壁之间没有压力（原生质层与细胞没有完全紧贴或者已经紧贴但无压力）,这时达到渗透平衡,即由原生质层内外浓度差形成的渗透势与细胞壁对原生质层产生的压力势都为零.此时,细胞液与外界溶液的浓度相等.第二,如果现在因细胞吸水使液泡变大,导致原生质层与细胞壁之间产生了压力,这时,这种细胞壁阻止细胞吸水而产生的压力势与细胞原生质层内外溶液的浓度差形成的促进细胞吸水的渗透势就相等,从而使水分的渗出与渗入到达平衡.此时,细胞液的浓度大于外界溶液的浓度.