庄子认为,呆若木鸡不是真呆,只是看着呆,其实可以斗,可以应战,可以吓退群鸡.
活蹦乱跳、骄态毕露的鸡,不是最厉害的.
目光凝聚、纹丝不动、貌似木头的鸡,才是武林高手,根本不必出招,就令敌人望风而逃. 木鸡不易得,养鸡人知道.武林高手难求,行走江湖的人也知道.“望之似木鸡”,这是斗鸡追求的境界.不是骄气,不是盛气,最终是一分呆气.(黄明坚)
要是形容一个人有些呆头呆脑、痴傻发愣的样子,人们往往会用“呆若木鸡”这个贬义词.然而,“呆若木鸡”最初的含义和现在的用法没有丝毫关系,反倒是一个褒义词.
“呆若木鸡”出自《庄子·达生篇》,原本是个寓言.故 事讲的是：因为周宣王爱好斗鸡,一个叫纪渻子的人,就专门为周宣王训练斗鸡.过了十天,周宣王问纪渻子是否训练好了,纪渻子回答说还没有,这只鸡表面看起 来气势汹汹的,其实没有什么底气.又过了十天,周宣王再次询问,纪渻子说还不行,因为它一看到别的鸡的影子,马上就紧张起来,说明还有好斗的心理.
又过了10天,周宣王忍耐不住,再次去问,但还是不 行,因为纪渻子认为这只鸡还有些目光炯炯,气势未消.这样又过10天,纪渻子终于说差不多了,它已经有些呆头呆脑、不动声色,看上去就像木头鸡一样,说明 它已经进入完美的精神境界了.宣王就把这只鸡放进斗鸡场.别的鸡一看到这只“呆若木鸡”的斗鸡,掉头就逃. “呆若木鸡”不是真呆,只是看着呆,实际上却有很强的战斗力,貌似木头的斗鸡根本不必出击,就令其他的斗鸡望风而逃.可见,斗鸡的最高境界是“呆若木鸡”.
庄子这则寓言很有趣,同时也表达了深刻的哲理,让人不 由得想到古人所说的“大智若愚”、“大巧若拙”、“大勇若怯”.在庄子看来,真正有大智慧的人表现出来的也许是愚钝,真正有高超技巧的人看起来却有些笨 拙,真正勇敢的人往往被别人误解为胆怯.但是,如果真正处于非常境况时,这些人往往能够表现出非同寻常的能力.庄子通过这则寓言,也许是在阐明“相反的两 极在某种高度便相互接近转化”的道理,这正是道家思想所特有的辩证思维.