工人村有一间破旧的小屋。小屋有院墙，泥垛的。墙头种有各种花草。
小屋的主人，是一位老人。那酱灰色而又松弛的满脸皱纹刻记着他饱经风霜的岁月，浑身皮包骨，腰弯得很厉害，他的衣着总让人误认为他是个老乞丐。几乎没有人去理会老人。偶尔有人有意或无意地和他打声招呼，他总是眯着那双深陷的眼睛笑着并呜啦呜啦地说着，可谁也不愿费时间去听他说的是什么。眼下老人的惟一“工作”就是捡卖破烂儿，有时也坐在院门口打盹儿或晒太阳。
酒瓶、破盆、烂铁堆满了小院，只留下一条窄窄的仅能落下脚的小通道。这些破烂儿几乎将小屋淹没了。
老人的历史现已无人问津，他是煤矿上的工人。听人说，他年轻时在老家有个对象，因他是“煤黑子”便吹了。后来，他再没想这事：退休后也没回老家，盖了这间小屋。
老人就这样伴着院中的破烂、墙头的花草生活着，日复一日，年复一年。
有一天，老人坐在院门口，在熟睡中死去。那是一个鲜花开得正浓正艳的云霞满天的黄昏，太阳的余辉将他笼住。
几天后，市电台、电视台报导了一条爆炸性新闻。有人向市教育基金会捐资一万元人民币，而捐资人就是他，小屋的主人，那位拾破烂儿的老人。