气压的大小与海拔高度、大气温度 、大气密度等有关,一般随高度升高按指数律递减.气压有日变化和年变化.一年之中,冬季比夏季气压高.一天中,气压有一个最高值、一个最低值,分别出现在9～10时和15～16时,还有一个次高值和一个次低值,分别出现在21～22时和3～4时.气压日变化幅度较小,一般为0.0.4千帕,并随纬度增高而减小.气压变化与风、天气的好坏等关系密切,因而是重要气象因子.通常所用的气压单位有帕(Pa)、毫米水银柱高(mm·Hg)、毫巴(mb).它们之间的换算关系为：100帕＝1毫巴≈3／4毫米水银柱高.气象观测中常用的测量气压的仪器有水银气压表、空盒气压表、气压计.温度为0℃时760毫米垂直水银柱高的压力,标准大气压最先由意大利科学家 托里拆利 测出.