影响人体健康的污染物种类虽多,但作用于人体健康有其共同特征：(1)作用对象广泛.环境污染影响范围大,涉及地区、人口多.(2)低剂量长期性.环境污染中污染物浓度均较低,而接触者持续24小时生活于污染环境中而不仅仅是8小时工作时间.(3)作用多样性.污染物在环境中的种类很复杂,它们具有各种不同的生物学效应,因此污染物作用于人体所产生的危害有局部和全身、特异性和非特异性、远期危害和近期效应等各种影响.(4)环境因素的复杂性.环境污染中不是单一因素存在,往往是多种因素同时作用于人体.(5)研究目标的长远性.环境保护的目的是保障居民健康,延长寿命,而不只是研究有毒或无毒、急性中毒或慢性中毒,也不能只研究眼前存在的环境污染,还要考虑它的远期危害.