古体诗也称古风,是相对于格律诗（也称近体诗或今体诗）而言的一种古典诗体.因为格律诗是唐代兴起的一种诗体,所以唐代人称格律诗为近体诗或今体诗,这个名称一直沿用至今；而古体诗在唐以前就有,虽然唐代人予以了一定的规范,但基本上保留了唐以前的诗体风格,故唐代人称这种诗体为古体诗或古风,这个名称也一直沿用至今.
由于古体诗产生于唐代以前,因此这种诗体是不必讲究平仄的（也有讲究平仄的,但为数很少）.为了使这种诗体更加容易朗朗上口,唐代人加上了押韵的概念,但其要求也是很宽松的.在一首古体诗诗中,作者可以根据自己的需要,随意转韵（就是开始押一个韵部的韵脚,以后随着自己的需要,可以转押其他韵部的韵脚）,因此一首古体诗可能会押很多的韵（一韵到底的诗也有,为数也不多）.另外,古体诗的句数是不限的,也根据作者自己的需要而定.
古体诗的特点
也许有人会说古体诗比格律诗好写,其实不然；诗歌（无论是中外古今哪一种诗体）都讲究立意要新.就格律诗而言,如果立意稍逊,而句子对仗工整新颖,尚有看点（当然格律诗也很追求立意,这只是退一步而言）；如果一首古体诗立意不新,整篇就索然无味了.从这个意义上来讲,写好现代诗歌也不是一件容易的事情.
古体诗的分类
前面曾经讲过,从诗体的形式上,古体诗大致可以分为五言古体,七言古体,乐府体（也称杂体）.五言古体的特点是通篇以五言为主（一句五个字）,七言古体的特点是通篇以七言为主（一句七个字）,乐府体的每一句的字数长短不一.
古体诗的用韵特点
古体诗是不必讲究平仄的.用韵虽然也没有限制,但还是有一些规律可以作为参考的（当然这些规律不是一定要遵循的,也是根据作者的需要来定）.
一是在意思转折处转韵；当叙述的意思一变的时候,往往应该转为其他韵部来押韵,这样一来,语气得到了加强,通篇的层次也分明,而且显得错落有致.
二是在叙述高兴,使人兴奋的意思时,往往使用平声韵；当叙述悲怨,愤怒的意思时,往往使用仄声韵.
三是除了偶数句押韵以外,奇数句也可以押韵（格律诗除了首句入韵的以外,奇数句是不能押韵的）.