解题思路：用今年父亲的年龄减去儿子的年龄，求出儿子与父亲的年龄差，因为年龄差不会随时间的变化而改变，由此设当儿子的年龄是父亲的 [5/12]时，父亲的年龄为x岁，则儿子的年龄为 [5/12]x岁，再根据年龄差是40-12，列出方程解答即可．
设当儿子的年龄是父亲的 [5/12]时，父亲的年龄为x岁，则儿子的年龄为 [5/12]x岁，根据题意可得方程：
x-[5/12]x=40-12，
[7/12]x=28，
x=28÷[7/12]，
x=48，
儿子的岁数为：[5/12]×48=20（岁），
答：当儿子的年龄是父亲的[5/12]时，儿子20岁．
点评：
本题考点： 年龄问题．
考点点评： 解答此题的关键是，知道年龄差不会随时间的变化而改变，设出一个未知数，另一个未知数用设出的未知数表示，再根据年龄差列出方程解答即可．