惯性,或物质固有的力,是一种抵抗的现象,它存在于每一物体当中,大小与该物体相当,并尽量使其保持现有的状态,不论是静止状态,或是匀速直线运动状态.
一个不受任何外力(或者合外力为0)的物体将保持静止或匀速直线运动.一般是指物体不受外力作用时,保持其原有运动状态的属性.惯性现象就是物体保持原来运动状态的一种现象.
在物理学里,惯性（inertia）是物体抵抗其运动状态被改变的性质.物体的惯性可以用其质量来衡量,质量越大,惯性也越大.艾萨克·牛顿在巨著《自然哲学的数学原理》里定义惯性为：
惯性,或物质固有的力,是一种抵抗的现象,它存在于每一物体当中,大小与该物体相当,并尽量使其保持现有的状态,不论是静止状态,或是匀速直线运动状态.
更具体而言,牛顿第一定律表明,存在某些参考系,在其中,不受外力的物体都保持静止或匀速直线运动.也就是说,从某些参考系观察,假若施加于物体的合外力为零,则物体运动速度的大小与方向恒定.惯性定义为,牛顿第一定律中的物体具有保持原来运动状态的性质.满足牛顿第一定律的参考系,称为惯性参考系.稍后会有关于惯性参考系的更详细论述.
惯性原理是经典力学的基础原理.很多学者认为惯性原理就是牛顿第一定律.遵守这原理,物体会持续地以现有速度移动,除非有外力迫使改变其速度.
在地球表面,惯性时常会被摩擦力、空气阻力等等效应掩蔽,从而促使物体的移动速度变得越来越慢（通常最后会变成静止状态）.这现象误导了许多古代学者,例如,亚里斯多德认为,在宇宙里,所有物体都有其“自然位置”──处于完美状态的位置,物体会固定不动于其自然位置,只有当外力施加时,物体才会移动.[1]
定义
惯性是一切物体的固有属性,无论是固体、液体或气体,无论物体是运动还是静止,都具有惯性.一切物体都具有惯性.
惯性定义：我们把物体保持运动状态不变的属性叫做惯性.惯性代表了物体运动状态改变的难易程度.惯性的大小只与物体的质量有关.质量大的物体运动状态相对难于改变,也就是惯性大；质量小的物体运动状态相对容易改变,也就是惯性小.
当你踢到球时,球就开始运动,这时,因为这个球自身具有惯性,它将不停的滚动,直到被外力所制止.任何物体在任何时候都是有惯性的,它要保持原有的运动状态.
幻想
北京有个人,曾提
出选一个无风的日子,乘坐气球在高空观看大地向东移动,以此来环游世界,这是否可行呢?显然不能,但这又是为什么呢?这就是惯性.当有人乘坐气球离开地球表面时,由于惯性,人和气球仍以地球自转的速度运动着.
注意
1、惯性不等同于惯性定律.惯性是物体本身的性质,而惯性定律讲的是运动和力的关系（力不是维持物体运动的原因,力是改变物体运动的原因）.
2、惯性是物体固有的一种属性,不能说“由于惯性的作用”.
3、惯性是物体固有的一种属性,不能说“获得惯性”.
例子编辑
飞镖脱手后继续运动；
小狗抖动身体,甩掉毛上的水（洗衣机甩干）；
发射卫星所需的推力不但与卫星所受重力和发射的倾角有关,而且还与发射方向和发射地点的纬度有关,按照赤道上某点计算,地球由西向东以460 m/s的速度转动.如果火箭向东发射,就可以利用地球自转的惯性节省推力．随着地球纬度的变化,各处转动的线速度也不一样,地球转动线速度在赤道处最大,而在南北极最小,几乎为零.所以,发射地点的纬度越高,所需火箭推力也越大．在赤道附近顺着地球自转的方向发射最为省力；
汽车发动机的飞轮提供非做功冲程的动力；
足球在空中飞行；
纸飞机离开手以后继续飞行；
星际探测仪,一经脱离地球引力范围,不需要用发动机就可保持飞行,万有引力提供向心力做匀速圆周运动；
锤头松了,只要把锤柄在固定的物体上撞几下,锤头就牢牢地套在锤柄上了；
跳远时利用助跑,使自己跳得更远；
车启动时,人会向后靠；停止时,向前；向左转,人向右；向右转,人向左（事实上,人一直是相对于地面向前运动,只是因为汽车方向的改变,而使人看起来位置也在变）；
紧急刹车时,人会向前倾；
用“拍打法”除去衣服上的灰尘；
用铁锨往锅炉里投煤；
利用地球自转的惯性节省火箭发射时所需动力；
子弹离开枪口后还会继续向前运动；
走路的时脚被树枝等绊住.由于脚下遇到阻力,立即停止运动,而上身则由于惯性继续向前运动,所以会向前倾倒；
关闭燃气后,铁锅还会继续热一段时间才会逐渐冷却下来,这是热的‘惯性’现象；
汽车在高速行驶时紧急刹车,不是马上停下来,而是滑行一段距离后停下来；
洒水枪,水离开枪后还能继续运动；
投掷铅球时,铅球离开手后继续运动.