影响细胞膜的通透性有很多因素.细胞膜就像一个闸门,调控着细胞内外液渗透压平衡.渗透压是用来衡量液体中某物质（如钠离子）的
浓度大小,浓度越大渗透压越高.
当某些因素（如组织胺)使细胞膜的通透性发生变化时,细胞内外液中的某些物质就会穿过细胞膜,而使细胞内外液的浓度发生变化,从而导致渗透压改变.
例如,组织胺可以使细胞膜的通透性增大（就好比塞子的孔径变大）,从而使细胞内液中的某些物质如蛋白质就会透过细胞膜进入细胞外液,这样,细胞外液的渗透压就会大于细胞内液,即细胞外液的浓度大于细胞内液的浓度,而导致组织水肿.