石头和少量冰晶,石头是来源于撞击
大的光环使土星成为太阳系里一颗非常美丽的行星.土星的光环其实可分成几个不同的部分,最明亮
、宽阔的是 A 环和B 环,较暗的是 C 环.光环的各部分之间有明显的裂缝,最大裂缝的是 A 环和 B 环
间的Cassini 裂缝,它是由 Giovanni Cassini 在 1657 年发现的.A 环内的 Encke 缝则是由 Johann
Encke1837 年发现的.通过飞船的探测,人们还发现较宽的光环其实是由许多狭窄的小环组成的.
光环的形成原因还不十分清楚,据推测可能是由彗星、小行星与较大的土卫相撞后产生的碎片组成的.
光环可能含有大量的水份,构成它们的是直径从几厘米到几米的冰块和雪球.某些光环,如 F 环的结构在
邻近的卫星引 力拉扯下结构发生了细微的变化.科学家在“旅行者”号飞船发回的一张图片中发现,土星
宽阔的 B 环上带有放射状的阴影,但在“旅行者”号此后拍摄的其他图片中却没有.据推测,这一现象可
能因为光环在某些时候带有静电,漂浮在宇宙中的尘埃被吸附而造成的