美国犹他州立大学研究人员发现,海洋软体动物Lissoclinum patella能产生两种抗癌物质,分别是patellamide A和patellamide C.其实,它们不是软体动物本身产生的,而是栖息在软体动物中的Prochloron细菌产生的.
由于采集的软体动物栖息在珊瑚礁中,因此采集工作很困难,而且会危及脆弱的珊瑚礁生态.但作为药物,需要量是很大的,所以犹他州生物学家决定寻找另一种研制药物的方法.
犹他州生物学家启动一项破译Prochloron细菌基因的计划,以便弄清楚该细菌是如何合成出patellamide A和patellamide C这两种抗癌物质的,然后在实验室里模拟这一过程,并用利化学和微生物学工艺来批量生产这两种抗癌物质.