衣原体所需ATP全部依赖寄主细胞,因而必须在寄主细胞细胞内生活,有摄能寄生物之称.立克次氏体也属于专性寄生型.
支原体是已知的最小的能在细胞外独立生活的原核生物,拥有自己的DNA,RNA和酶系统,能在培养基独立生存并形成菌落.