整个生命史中物种应当过亿,但从比例来看,大半在陆地,特别是森林.
从化石情况看,清一色为海洋生物主要出现在前寒武纪到志留纪.但自从植物登陆后,陆上逐渐有节肢动物和两栖动物出现开始,陆生物种便开始丰富起来,海洋生物与陆生动物的比例也逐渐发生改变,陆生物种开始多点爆发.在现在,海洋生物（含淡水）有纪录的才30多万种,而陆生种类为达120余万种.上世纪八十年代美国科学家在亚马逊流域森林考察,用烟熏一些树来采集昆虫,从每棵样本树上都能发现十种以上的新物种.因此他们对现在地球生物物种有一个估计,保守的认为可达一千万种以上,乐观的则认为在三千二百万种左右.
事实上我们这个星球从某种意义上说就是节肢动物的星球,而节肢动物中的绝大多数又生活在陆地上,其中又以森林为主.
植物的情况也大同小异,海洋主要为藻类,而五十余万种有记录的植物绝大多数在陆地,并且以森林为主.化石也能证明这一点,自从裸蕨登陆后,陆从低等植物向高等的被子植物发展,先后出现了极为丰富的物种.