大气中温室气体的增加会造成全球变暖,进而使极地冰盖融化,海平面上升；干旱、暴雨、洪涝等极端气候灾害事件层出不穷；二氧化硫和氮氧化物可以形成酸雨；氯氟碳化物气体能破坏大气臭氧层,造成南极臭氧洞和全球臭氧层的破坏；同时,氯氟碳化物类物质也是重要的温室气体,从而使全球自然地理环境发生变化.人类活动改变下垫面的自然性质是多方面.首先,主要是森林植被的破坏.植被是地表状况的重要特征,每种植被有其本身的反射率、粗糙度、土壤持水能力等,从而形成地气之间固有的辐射、热量和水分的平衡关系.一旦植被发生变化,气候状况也会相应产生变化.植被具有改变气候的许多功能；能减少辐射的射入射出；降低气温的日较差和年较差；能增大湿度；树冠和树叶层滞留和截留降水,减小地表径流,有明显的蓄水作用和水土保持作用；能够降低风速,改变方向,具有防风固沙的作用.其次,是海洋石油污染,是当今人类活动改变下垫面性质的另一重要方面.据统计,每年倾注到海洋的石油量达2×106～10×106t.倾注到海洋中的废油,有一部分形成油膜浮在海面,抑制海水的蒸发,使海上空气变得干燥.同时又减少了海面潜热的转移,导致海水温度的日变化、年变化加大,使海洋失去调节气温的作用,产生“海洋沙漠化效应”.再次,是地表水分状况的改变.采用人工灌溉和排干沼泽地区而改变水分状况是人类影响气候的另一种途径.排干沼泽地区对气候条件的影响,通常与灌溉的气候效应相反.由于降低了土壤湿度,减少了蒸发,从而提高了土壤温度.
人类活动对大气成分的影响主要是工业温室气体的大量排放,具体表现在增加大气中二氧化碳（CO2）、甲烷（CH4）、氧化亚氮（N2O）、氟利昂气体（HFC和PFC）以及六氟化硫（SF6）和硫化物气溶胶等.另一方面,还包括人口的增加以及城市化的影响.它们可能引起急剧的气候变化,已引起人们的广泛关注.