白堤原名“白沙堤”,是将杭州市区与风景区相连的纽带,东起“断桥残雪”,经锦带桥向西,止于“平湖秋月”,长可2里.在唐即称白沙堤、沙堤,其后在宋、明又称孤山路、十锦塘. 早在一千多年前的唐朝,为了贮蓄湖水灌溉农田而兴建的,以风光旖旎而著称.后来,人们以为这条堤是白居易主持修筑的,就叫它“白堤”.实际上白居易任杭州刺史时,曾在旧日钱塘门外的石涵桥附近修筑了一条堤,称为“白公堤”,如今已经无迹可寻了. 白堤旧日以白沙铺地,今已改为柏油路面,两侧花繁树茂,有绚丽多彩的碧桃,有婀娜多姿的垂柳,明代王稚登的《十锦塘》诗,将堤上景色渲染得十分热闹：“湖边绿树映红阑,日日寻芳碧水湾.春满好怀游意懒,莺撩吟兴客情闲.波中画舫樽中酒,堤上行人岸上山.元限风怀拼一醉,醉看舞蝶绕花间.”
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