远古的时候,人们没有掌握自然规律．一旦发生日食或月食,人们就惊恐不安,有的说这是‘天龙’在跟太阳、月亮搏斗；有的说这是‘天狗’要吃月亮；还有的说这是‘野太阳’吃‘家太阳’等等．各种迷信说法无所不有．
我们知道,月亮绕地球运行,地球绕太阳运行．太阳是个巨大的光源,月亮和地球都不发光．在太阳的照耀下,地球和月亮的身后都拖着一条长长的影子．日食和月食就是在这样的影子里发生的．
在农历月初的时候,月球转到太阳和地球的中间,如果三者正好排成一条直线,月球挡住射向地球上的太阳光,在地球表面出现月亮的影子,这时候就发生日食．有的地区看到的日偏食,有的地区看到的是日全食．
农历月中的时候,月球转到地球的后面,地球处在太阳和月亮之间,如果三者正好排成一条直线,太阳光被地球挡住而照不到月亮上,也就是月亮处在地球身后的影子里,这就是月食,月食也有月全食和月偏食．日食、月食一点也不神秘,并不是‘天狗吃太阳’、‘天狗吃月亮’,而是常见的自然现象．