晋张华《博物志》：“南海水有鲛人,水居如鱼,不废织绩,其眼能泣珠.” “鲛人从水出,寓人家积日,卖绡将去,从主人索一器,泣而成珠满盘,以予主人.” 南朝梁任昉《述异记》：“鲛人,即泉先也,又名泉客.……南海有龙绡宫,泉先织纱之处,绡有白之如霜者.” 又,郭宪《别国洞冥记》说：“味勒国在日南,其人乘象入海底取宝,宿于鲛人之宫,得泪珠,则鲛人所泣之珠也,亦曰泣珠.”
传说鲛人在悲伤哭泣的时候,滚落的眼泪是美丽的珍珠.事实上那是鲛人哭泣时所流出的眼泪的结晶,因为鲛人体液成分缘故,所以会在离开体外后在水中及空气中快速凝结.当鲛人在陆地上时,也常常因为不能接触水的生理原因流泪.绝大多数鲛人的泪结晶易碎而色混,毫无价值.但有某些情况下如星辰力量或当时出现特异体质与精神状态的影响,万分之一的机率可能凝成不易损而发光的珍珠般的宝物,所以鲛人自己也视为是得到上天赐予,并传说鲛珠能提高人感应自然的灵性.传说中在月圆之夜鲛人哭泣时,滚落的鲛珠特别圆；而在月亮缺一角时,鲛珠也就是奇形怪状的,这或许就是星辰对相应体质的鲛人影响的例子.