“折柳”这首曲子寓有惜别怀远之意.本诗抒写了思乡之情,而这种思乡之情是从听到的“折柳”曲的笛声引起的,可见“折柳”是全诗的关键.
前人《网师园唐诗笺》一书中对此诗的评论是：“‘折柳’二字为通首关键.”相传,长安东有一桥名有霸桥,汉人送客到此折柳赠别,因此后世就习惯用“折柳”来作为赠别或送别之词.但从本诗“此夜曲中闻折柳”一句来看,此处的“折柳”是一首曲子.其实“折柳”即“折杨柳”曲的省称,这首曲往往用来表示惜别怀远之情.本诗描写的是：春宵人静之时,作者忽然听到了一阵悠扬的笛声,仔细一听,这笛声乃“折柳”曲.作者由“折柳”曲想到,此时正是折柳的季节了,春天已到而自己却还飘泊在外,不禁更引起了思乡之情.可见,“折柳”在诗中寓有惜别怀远之意.这首诗着重写作者的一种思乡之情.作者的思乡之情,从诗中看,又恰恰是由听到“折柳”曲后而引起的.所以说,“折柳”在诗中的地位实为重要.