原文
河南乐羊子之妻者,不知何氏之女也.羊子尝行路,得遗金一饼,还以与妻.妻曰：“妾闻志士不饮‘盗泉’之水,廉者不受嗟来之食,况拾遗求利以污其行乎!”羊子大惭,乃捐金于野,而远寻师学.
一年来归,妻跪问其故,羊子曰：“久行怀思,无它异也.”妻乃引刀趋机而言曰：“此织生自蚕茧,成于机杼.一丝而累,以至于寸,累寸不已,遂成丈匹.” 今若断斯织也,则捐失成功,稽废时日.夫子积学,当‘日知其所亡’,以就懿德；若中道而归,何异断斯织乎?”羊子感其言,复还终业,遂七年不返.尝有它舍鸡谬入园中,姑盗杀而食之,妻对鸡不餐而泣.姑怪问其故.妻曰：“自伤居贫,使食有它肉.”姑竟弃之.后盗欲有犯妻者,乃先劫其姑.妻闻,操刀而出.盗人曰：“释汝刀从我者可全,不从我者,则杀汝姑.”妻仰天而叹,举刀刎颈而死.盗亦不杀其姑.太守闻之,即捕杀贼盗,而赐妻缣帛,以礼葬之,号曰“贞义”.（出自《后汉书》）
译文
河南乐羊子的妻子,是一个不知道是姓什么的人家的女儿.羊子在路上行走时,曾经捡到一块别人丢失的金子,拿回家把金子给了妻子.妻子说：“我听说有志气的人不喝‘盗泉’的水,廉洁方正的人不接受他人傲慢侮辱地施舍的食物,何况是捡拾别人的失物、谋求私利来玷污自己的品德呢!”羊子听后十分惭愧,就把金子扔弃到野外,然后远远地出外拜师求学去了.一年后羊子回到家中,妻子跪起身问他回来的缘故.羊子说：“出行在外久了,心中想念家人,没有别的特殊的事情.”妻子听后,就拿起刀来快步走到织机前说道：“这些丝织品都是从蚕茧中生出,又在织机上织成.一根丝一根丝地积累起来,才达到一寸长,一寸一寸地积累,才能成丈成匹.现在如果割断这些正在织着的丝织品,那就会丢弃成功的机会,迟延荒废时光.您要积累学问,就应当‘每天都学到自己不懂的东西’,用来成就自己的美德；如果中途就回来了,那同切断这丝织品又有什么不同呢?”羊子被他妻子的话感动了,又回去修完了自己的学业,于是就七年不回来.乐羊子离家求学期间,妻子辛勤持家,照顾婆婆.有一次,邻家所养的鸡误闯入乐羊子的园中,婆婆便抓来杀了做菜吃.到吃饭时,乐羊子妻知道鸡的来历,直对着那盘鸡流泪,不吃饭.婆婆感到奇怪,问她原因,乐羊子妻说：“我是难过家里太穷,不能有好菜吃,才让您吃邻人家的鸡.” 婆婆听了大感惭愧,就把鸡丢弃不食.
1“河南”,汉袭秦制,地方分郡县,郡上设部.郡,相当于地一级行政区.河南郡今河南省西北部.2“还以与妻”当读作“还,以与妻”(回家后,把它交给妻子).3“嗟来之食”在《礼记·檀弓》里本作“嗟!来食(喂,来吃吧)”,是富人叫饿肚子的人来吃饭时说的,有鄙夷饿者的味道.4“污其行”,这里是玷污自己行为的意思.5“捐”,丢弃,舍弃.现在,此义仅保存在成语中,如“为国捐躯”.6“跪”,古人席地而坐,跪时腰伸直,示敬之意.7“无它”,它”本指蛇,上古时人们穴居,以蛇为患,见面则问“无它(蛇)乎”.后来转化为“没什么”的意思.8“成于机杼”,今语要倒过来说,在织布机上织成.“机”,最早就是指织布机.杼,机上的梭子.9“累寸不已”,也要倒着说,不停地一寸一寸地积累.10“若”,假若.楚地方言,今保留.11“捐失”,即失去,这是两个近义词组成的双音词.捐,也有“失”义.12