维苏威火山
维苏威火山位于意大利那不勒斯湾之滨,海拔1277米,是欧洲大陆唯一的活火山.它的火山口周边长1400米,深216米,基底直径3千米
维苏威火山过去被称为苏马山或索马山,其古老山地的边缘部分现呈半圆形.环绕于目前的火山口.
左图：熔岩覆盖着的维苏威火山锥的一次小喷发向人们发出警告,更大,更猛烈的喷发可能随之而来.
右图：庞培城遗址后面的维苏威火山上空的暴风雨天气,该城在公元79年毁于火山喷发.
维苏威火山在1.2万年中不时喷发,火山口总是缭绕着缕缕上升的烟雾,散发热量足以点燃一张纸.山脚下遍布着果园和葡萄园,而火山上的坡则显得荒凉和险恶.20世纪维苏威火山已发生了6次大规模的喷发.
维苏威火山最著名的一个喷发发生在公元79年,当时赫库兰尼姆和庞培两镇被毁灭.火山喷出黑色的烟云,炽热的火山灰石雨点般落下,有毒气体涌入空气中.庞培城只有四分之一的居民幸免于难,其余的不是被火山灰掩埋,就是被浓烟窒息,或者被倒塌的建筑物压死.
维苏威火山,现在海拔高1277米,位于意大利坎帕尼牙的西海岸(北纬40度49分,东经14度26分),世界上最大的火山观测就设在此处.在古代传说中,维苏威火山是一座截顶的锥状火山.火山口内,周围是长满野生植物的陡壁悬崖,岩壁的一侧有缺口.火山口的底部不长草木,是一较平的地方.活动、火山锥的外缘山坡,覆盖着适合于耕作的肥沃土壤,其山脚下有兴盛的赫库兰尼姆和庞贝两座繁荣的城市.
维苏威火山在公元前有过多少次喷发,没有详细记载.但公元63年的一次地震对附近的城市造成了相当大的损失.从这次地震起直到公元79年,常有小地震发生, 至公元79年8月地震逐渐增多,地震强度也越来越大,发生了火山大爆发.
这次大爆发之处,有一股浓烟柱从维苏威火山垂直上升,后来向四面分散,状似蘑菇.在这股乌云里,偶尔有闪电似的火焰穿插,火焰闪过后,就显得比夜晚还黑暗.喷出的火山灰飘扬得很远,赫库兰尼姆城因距火山口较近,被掩埋在70英尺下的火山灰中, 个别地方达112英尺,有些覆盖物或泥流还充填到房屋内部和地下室内.
在1713年,人们打井无意打在了被埋没的圆剧场的上面,后来又发现了赫库兰尼姆和庞贝两座城市,但发现的骨骼很少,这可能是由于火山大爆发前,频繁得地震,使多数城市居民,有了充分的逃避时间,并将贵重的、能携带的物品也一齐带走了.但在兵营里发现,两个被锁在木桩上的士兵却未能逃脱.在郊区一座房屋的地下室里,发现了被埋在火山灰和泥流中的17个人,他们当时可能认为已经找到了安全的避灾之处,后来这些人被包裹在火山灰和泥流硬化了的凝灰岩中.