解题思路：解答此题，关键是了解液体的沸点及凝固点，然后根据生活实际以及物理规律，进行对比．
选择温度计的原则是：温度计内的测温物质的凝固点应该比被测温度低，沸点应该比被测温度高
（1）查表可知水银的凝固点是-39℃，-40℃明显超出了它的凝固点，因此是固态．
（2）因为沸水的温度为100℃．所以应该选沸点高的物质做测温物质，故选水银温度计．
故答案为：固；水银．
点评：
本题考点： 熔点和凝固点；沸点及沸点与气压的关系．
考点点评： 这类试题考查的是同学们对沸点和熔点的理解，在生活应用中要注意根据实际情况进行综合对比分析．在中考中，这类题目也是经常出现的，因此要格外重视．