解题思路：（1）小卵石、石英砂的目的是过滤，活性炭可吸附色素、异味等；
（2）将硬水软化，实际上就是设法除去硬水中的钙、镁化合物，使之软化成软水；
（3）常用的硬水软化法有煮沸和蒸馏．
（1）小卵石、石英砂的目的是过滤水中的部分不溶性杂质；活性炭具有吸附性，可吸附色素、异味等；
故答案为：过滤；吸附杂质和异味等；
（2）某硬水通过该简易净水器净化，可以除去一些不溶性杂质、异味等，不能除去水中的可溶性钙、镁化合物，所以净化后水的硬度不变；可以用肥皂水来检验，其中产生泡沫较多的是软水，产生泡沫较少的是硬水；
故答案为：硬水；肥皂水；
（3）生活中常用煮沸的方法将硬水软化，实验室常用蒸馏的方法．
故答案为：煮沸（或蒸馏）．
点评：
本题考点： 水的净化；硬水与软水．
考点点评： 本题考查知识注重基础，难度不大，能考查出学生对知识的掌握和应用情况．