解题思路：热机工作的过程中内能转化为机械能；热机的效率是指用来做有用功的能量占燃料完全燃料放出的总能量的百分比，据此结合现象可分析对效率的影响；水具有比热容较大的特性，这是常被选做冷却剂的原因．
汽车发动机工作时将内能转化为机械能；
冒“黑烟”说明燃烧不充分，用来做有用功的能量占燃料完全燃烧放出的总能量的比值就小，所以效率降低；
用水做冷却剂是因为水的比热容较大，在相同条件下能吸收更多的热量．
故答案为：机械，降低，比热容．
点评：
本题考点： 水的比热容的特点及应用；热机的效率．
考点点评： 此题主要考查了热机工作时能量的转化以及对热机效率、比热容概念的理解．