原句是这样的：“道?可道 ,非常道”
第一个“道”字指的是平常我们能够说出来的道理（规律）.“可道”就是可以说出来.“非常道”的意思是：“不是真常的本体.”
这句话连起来翻译就是：“道理（规律）?说得出来,但不是真常的本体.”（字面意思）
这句话的引申则为：能够说出来的道理与规律都不是真正的（真）、永恒的（常）.所以老子这句话主要所表达的则是：真正的、永恒的道理与规律是不可言传的.
举个《庄子》里故事：有个国王喜欢鼓琴,但后来他却不抚鼓琴,只是静静地坐在琴前倾听.因为他已经领悟到,即使琴艺再高超,当他弹奏出一个音的时候,其余六音却同时丧失了.哪如用心去领会自然的天籁呢!
人们费尽笔墨与口舌去描述“道”,其实挂一漏万,只要言语与文字失之毫厘则差“道”之千里.“道”是无法用具体的言辞来表达的,它超乎言辞.