同位素示踪法（isotopic tracer method）是利用核素作为示踪剂对研究对象进行标记的微量分析方法,用于研究原子或特定元素在反应或代谢中的分布和转移.
放射性和稳定,指的是所用同位素的性质.放射性同位素,指这种元素有放射性,如天然放射性212Pb.这种同位素便于容易的检测.而稳定性同位素指,这种元素没有放射性.如H的同位素氘,用于研究酯化反应H的来源.但是,稳定性同位素作为示踪剂其灵敏度较低,可获得的种类少,价格较昂贵,其应用范围受到限制；而用放射性同位素作为示踪剂不仅灵敏度,测量方法简便易行,能准确地定量,准确地定位及符合所研究对象的生理条件等特点.