回归年（Tropical year）：从地球上看,太阳绕天球的黄道一周的时间,即太阳中心从春分点到春分点所经历的时间,又称为太阳年.1回归年 = 365.24220日 = 365日5小时48分45.5秒.
回归年和恒星年（Sidereal year）并不一样.恒星年是指地球公转一周360度所需要的时间,1恒星年 = 365.2564日 = 365日6小时9分钟10秒,它应用于天文,而不是历法.至于为什么恒星年会比回归年稍长一些,我记得小时候看《十万个为什么》的天文分册里有讲过：那是由于月球、太阳和行星的引力影响,使赤道部分比较突出的椭形地球的自转轴绕黄作缓慢的移动（相应的春分点治黄道以每年50.24分速度西退,差不多71年西移1度,大约25800年移动一周）,即岁差现象.