先介绍一个生物知识：在人体内血浆和红血球之间、组织液和细胞之间水分的交换等现象,叫渗透现象.渗透现象有个规律,如果用半透膜把浓度不同的两种盐水隔开的话,水分子总是由稀盐水一侧,向浓盐水中渗透,直至两边浓度相等为止.
知道上面的原理,自然就明白海水不能喝：人体的组织液、细胞里都含有食盐也就是氯化钠的成分.在正常情况下,细胞内的溶液跟细胞外的血浆,必须维持一定浓度,而海水中的含盐量通常超过人体液中的三倍以上,人如果喝海水,人体中含盐量大大增加.为了达到细胞内外浓度相等,细胞里水分将渗出,引起细胞缺水.所以海水不能直接饮用.