水玻璃在空气中的凝结固化与石灰的凝结固化非常相似,主要通过碳化和脱水结晶固结两个过程来实现.
随着碳化反应的进行,硅胶（ ）含量增加,接着自由水分蒸发和硅胶脱水成固体SiO2而凝结硬化,其特点是：
1、速度慢.由于空气中CO2浓度低,故碳化反应及整个凝结固化过程十分缓慢.
2、体积收缩.
3、强度低.
为加速水玻璃的凝结固化速度和提高强度,水玻璃使用时一般要求加入固化剂氟硅酸钠,分子式为 .其反应式如下：
氟硅酸钠的掺量一般为12%～15%.掺量少,凝结固化慢,且强度低；掺量太多,则凝结硬化过快,不便施工操作,而且硬化后的早期强度虽高,但后期强度明显降低.因此,使用时应严格控制固化剂掺量,并根据气温、湿度、水玻璃的模数、密度在上述范围内适当调整.即：气温高、模数大、密度小时选下限,反之亦然