解题思路：要求两码头间的距离，要求出从A到B码头需几小时行完，根据路程不变，时间和速度成反比，来回速度比=5：4，所以时间比=4：5，根据往返航行5次共用18天，能求出单程从A到B所需时间：18÷5÷（4+5）×4=1.6（天），根据“速度×时间=路程”即可求出最后的问题．
来回速度比=5：4，
所以时间比=4：5，
A到B单程所需时间：18÷5÷（4+5）×4=1.6（天），
A到B距离：500×1.6=800（千米），
答：两码头相距800千米．
故答案为：800．
点评：
本题考点： 比的应用．
考点点评： 此题应认真分析，理清数量间的关系，然后根据路程不变，时间和速度成反比及路程、时间和速度间的关系，即可得出结论．