一年分为春夏秋冬四季,四季的成因,地球距太阳远近,对於气候冷热的关系甚微.四季的生成,主要系因赤道与黄道(在地球上所见太阳行经的路)为斜交.地球运转时,其转轴在空间的方向不变.冬季时,太阳光线斜射於地面,地面上每单位面积受热少,加之日间又短,每日受日光的时间短,亦即受热的时间短,再因地球外围的大气层,吸收一部分光热,光线照射时,经过大气层愈厚,吸收愈多,因此造成冬季寒冷.夏季则反是,太阳直射地面,昼又长,光线经过大气层又薄,因此气候热.春秋雨季的情形,则居於冬夏之间,故气候温和.是因为在冬天,太阳的高度角小了,太阳光是斜着的照耀着大地,太阳能到达地球的能量密度小了,地球从太阳那里获得的能量少了,所以冬天冷；而在夏天,太阳的高度角大,太阳光几乎是直射大地,太阳能到达地球的能量密度很大,地球从太阳那里获得的能量多了,所以夏天热.