解题思路：有机合成材料简称合成材料，要判断是否属于合成材料，可抓住三个特征：有机物、合成、高分子化合物，据此结合材料的成分进行分析判断．
有机合成材料必须具备三个特征：人工合成、有机物、高分子．
A、聚乙烯是塑料的一种，属于合成材料，故选项错误．
B、聚氯乙烯是塑料的一种，属于合成材料，故选项错误．
C、棉花属于天然材料，故选项正确．
D、聚苯乙烯是塑料的一种，属于合成材料，故选项错误．
故选C．
点评：
本题考点： 合成材料的使用及其对人和环境的影响．
考点点评： 本题难度不大，掌握合成材料的三大特征（有机物、合成、高分子化合物）、分类是正确解答此类题的关键所在．