切削三要素通常指的是切削速度、进给量和背吃刀量（切削深度）.这三要素在外圆车削时起了重要的作用.
切削速度是与工艺系统的切削热成正比的,切削速度高了工件就会受到切削热的影响产生热变形,如果工件局部受热,会产生形状误差,如果工件整体受热,工件会产生尺寸误差.刀具受到切削热的影响,刀具硬度会下降,从而失去切削能力.机床受到切削热的影响,机床会出现热变形,几何精度会下降,从而导致加工精度下降.切削速度低了工件表面质量会下降,在中低速的加工时工件表面会产生积屑瘤和鳞刺,当然加工效率也会下降.一般精加工时提倡高速切削.
进给量的提高,加工效率也提高了.但工件表面留下的残留面积也增大了,影响了表面粗糙度值.一般粗加工时进给量可提高些,精加工时要减少进给量.
背吃刀量的提高,加工效率也提高了.但切削力也增加了.工件受到切削力的影响会产生变形,特别是加工细长轴时,切削力的影响变形尤为明显.
一般粗加工时切削速度低一些,进给量和背吃刀量提高些.精加工时切削速度可以提高,进给量和背吃刀量要降低.