解题思路：本题中存在的相等关系是：甲池原来的贮水量+乙池原来的贮水量=40吨；甲池原来的贮水量+4吨=乙池原来的贮水量-8吨．因而可以设乙池原有x吨水，根据第一个相等关系，甲池原有（40-x）吨水．根据第二个相等关系就可以列出方程．
设乙池原有x吨水，甲池原有（40-x）吨水，
根据题意得：40-x+4=x-8
解得：x=26，
答：乙池原有水26吨．
点评：
本题考点： 一元一次方程的应用．
考点点评： 题目中含有多个相等关系时，可以设出未知数以后根据其中的一个列方程，根据其它的相等关系表示出另外的量．