动名词的标志很明显一个就是动词后有-ing后缀.而有的句子里-ing后缀的动词却不一定是动名词,而是现在分词.
这时要具体分析...
如果这个v-ing是在主语或宾语的位置上,它就是动名词了.也就是说它的位置上可以换成一个名词,而不影响句子完整性.如说...“什么什么是...（怎样的）”“那是什么什么”等中的“什么什么”就是名词性质的词语,如果它是v-ing形式就是动名词了.
如果v-ing在谓语或定语的位置上,就是现在分词.
刚才在某论坛上,看到有一个网友问现在分词（present participle）与动名词（gerund）的区别,另外一个网友则让他看英语语法书.的确,在英语语法书上,关于两者的区别有详细的介绍,而且还有大量的例句,比如我手头上的一本英语语法书,将两者的区别分成5大类12小类,篇幅多达3页.我个人认为这样详细介绍有利有弊,优点是便于读者全面、深入了解两者的区别,缺点则是内容太多,读者可能记不住,或者当时虽然记住了,今后实际应用时又忘了.
下面我想向各位朋友,介绍加拿大一所大学的英语教师David Megginson,是如何向外国留学生讲解两者区别的,看完之后,您就会发现,他们的教学方法,比我们那种5大类12小类的教学方法,要简单、实用的多.Megginson说：现在分词与动名词,形态上完全相同,都是动词以ing结尾,但两者有一个最本质的区别,那就是现在分词是形容词,而动名词是名词,因此在一个句子中,凡是可以放形容词的地方,都可以放现在分词,凡是可以放名词的地方,都可以放动名词,你们只要记住这一点就可以啦.下面是Megginson举的两个例子：
①Stay away from running water.（现在分词running是形容词,意思是流动的,做定语）
②I enjoy running.（动名词running是名词,意思是跑步,做宾语）
另外,Megginson补充一点：在英语中,现在分词与动名词除了单独使用之外（比如上面两个例句）,通常还可以引导一个短语,此时的现在分词短语仍然是形容词,动名词短语也仍然是名词,不要因为它们后面有一个尾巴而感到混乱,比如下面两个例句：
①I admire the woman finishing the report.（现在分词短语finishing the
report仍然是形容词）
②我赞赏 [完成这份报告的] 那位女士.（强调那位女士）
①I admire the woman's finishing the report.（动名词短语finishing the
report仍然是名词）
②我赞赏 [那位女士] 完成这份报告.（强调完成这份报告）
最后,我还想狗尾续貂,再补充一点.在英语中,现在分词（包括现在分词短语）除了像Megginson所说的是形容词之外,通常还可以是副词,在句子中做状语,比如下面这个例句.我不明白Megginson为什么把这么重要的一点给遗漏了.
Being short of money,I decided to apply for the work.（手头缺钱,所以我想申请这份工作.）