解题思路：（1）根据直方图给出的数据可直接得出a的值，再把图表中的数据加起来即可得出样本容量；
（2）根据样本中“通话时长”不超过9分钟的频数和总数，再根据频率=[频数/总数]即可得出答案；
（3）先求出“通话时长”超过15分钟的频率，再乘以1000次，即可得出答案．
（1）根据直方图可得：a=24，样本容量是：36+24+8+12+8+12=100；
（2）根据题意得：[36+24+8/100]×100%=0.68，
答：样本中“通话时长”不超过9分钟的频率是0.68；
故答案为：0.68；
（3）根据题意得：
1000×[12/100]=120（次），
答：小强家这1000次通话中“通话时长”超过15分钟的次数是120次．
点评：
本题考点： 频数（率）分布直方图；用样本估计总体；频数（率）分布表．
考点点评： 本题考查读频数分布直方图的能力和利用统计图获取信息的能力；利用统计图获取信息时，必须认真观察、分析、研究统计图，才能作出正确的判断和解决问题．