靠近边境一带居住的人中有一个老人，他们家的马无缘无故跑到了胡人的住地。邻居们都为此来慰问他。那个老人说：“这怎么就不能变成一件好事呢？”过了几个月，那匹马带着胡人的良马回来了。邻居们都前来祝贺他们一家。那个老人说：“这怎么就不能变成一件坏事呢？”他家中有很多好马，他的儿子喜欢骑马，结果从马上掉下来摔得大腿骨折。人们都前来安慰他们一家。那个老人说：“这怎么就不能变成一件好事呢？”过了一年，胡人大举入侵边境一带，壮年男子都拿起弓箭去作战。靠近边境一带的人，绝大部分都死了。唯独这个人因为腿瘸的缘故免于征战，父子得以保全生命。所以福变成祸，祸变成福，变化得没法子研究到底，深得没法子测量啊。