这是晶体场理论中的定义.
当某个d轨道中已经有一个电子时,若第二个电子继续进去与其配对,则电子成对能P可定义为第二个电子克服第一个电子排斥作用所需的能量.在d轨道能级分裂后,d电子的排布要兼顾能量最低原理和洪特规则,既要尽可能分占不同轨道且自旋平行,还要保证总体能量最低,因而最终取决于分裂能Δ和电子成对能P的相对大小.
根据光谱化学序列,在CN-和CO等强场配体作用下,配合物分裂能更大,Δ>P,d电子更易在能级低的轨道中排布,称为低自旋.比如,在强场配体NO2−的作用下,八面体构型离子[Fe(NO2)6]3−的5个d电子将全部处于t2g轨道中.
与此相反,I−与Br−之类的弱场配体导致Δ