生活于另一种生物体内或体表并从其体内获得营养的生物为寄生生物.
体内寄生生物
有很多种病毒寄生在一定的活细胞内,它们直接利用细胞中的物质作为自身的营养,营寄生生活.例如肝炎病毒、艾滋病病毒、烟草花叶病毒等.
某些细菌生活在人体或动植物体内,也是营寄生生活的生物,例如大肠杆菌、痢疾杆菌等.还有一些单细胞的原生动物也是营寄生生活的.例如痢疾内变形虫、疟原虫等.
蛔虫则是多细胞动物,它是人体肠道内的一种常见的寄生虫,直接吸收人体消化后的养料作为自身的营养.除此,还有绦虫、蛲虫、血吸虫等等,都属于对人体有害的寄生虫.
体表寄生生物
生活在人体体表的体虱、跳蚤等是常见的体表寄生虫,它们主要吸人血作为自身的营养.使人患足癣的某些菌物生活在人体的足趾间和足底,依靠吸收人体体液作为自身的营养.
某些寄生微生物的基因可以并入宿主的染色体,成为宿主的遗传病.