当时,越国部队横扫於江、淮东,诸侯都来朝贺,称越王为“霸王”.范蠡于是离开（越国）,从齐国写给大夫文种一封信,说：“天空中的飞鸟被打尽的时候,弓箭就要被藏起来；狡猾的兔子被捉住杀死的时候,迅捷的猎狗就要被烹杀.越王这个人脖子细长,嘴如鸟喙一样,可以与他同患难,但不能共安乐.您为什么还不离开?”文种看到信,便称病不去上朝.有人向越王进谗言说文种可能要作乱,越王于是赐剑给文种,说：“您教我攻打吴国的七种策略,我只用了三种就击败了吴国,现在还有四种在您那里,您就替我跟随先王去尝试一下（其他的四种策略）吧!”文种于是便自杀了.
《史记 越王勾践世家》当是时,越兵横行於江、淮东,诸侯毕贺,号称霸王.范蠡遂去,自齐遗大夫种书曰：“蜚鸟尽,良弓藏；狡兔