三大类岩石具有不同的形成条件和环境,而岩石形成所需的环境条件又会随着地质作用的进行不断地发生变化.沉积岩和岩浆岩可以通过变质作用形成变质岩.在地表常温、常压条件下,岩浆岩和变质岩又可以通过母岩的风、剥蚀和一系列的沉积作用而形成沉积岩.变质岩和沉积岩当进入地下深处后,在高温高压条件下又会发生熔融形成岩浆,经结晶作用而变成岩浆岩.因此,在地球的岩石圈内,三大岩类处于不断演化过程之中.
太阳能是岩石发生演变过程的能量来源之一,它控制着外动力地质作用的进行；包含在岩石内部的放射性能量是地球内力地质作用的能量来源.此外,
地球重力能和地球旋转能在各种地质作用中也是不可忽视的重要方面.右图表示了各种地质作用与三大类岩石演变的相互关系.其中构造运动是地球内力作用重要的表现形式,它可使地下深处的侵入岩和变质岩上升到地表遭受破坏,也可使地表岩石发生强烈拗陷而产生变质,同时,构造运动对岩浆的形成和上升也有重要影响.