机翼在使飞机升空飞行中的重要作用
飞机在飞行过程中受到四种作用力：
升力----由机翼产生的向上作用力
重力----与升力相反的向下作用力,由飞机及其运载的人员、货物、设备的重量产生
推力----由发动机产生的向前作用力
阻力----由空气阻力产生的向后作用力,能使飞机减速.
由此可见,机翼的主要功用就是产生升力,以支持飞机在空中飞行.它为什么能产生升力呢?
首先要从飞机机翼具有独特的剖面说起,前面名词解释已提到,机翼横断面（横向剖面）的形状称为翼型,机翼剖面的集合特性与机翼的空气动力有密切的关系.从侧面看,机翼顶部弯曲,而底部相对较平.机翼在空气中穿过将气流分隔开来.一部分空气从机翼上方流过,另一部分从下方流过.
机翼产生升力的原因
空气的流动在日常生活中是看不见的,但低速气流的流动却与水流有较大的相似性.日常的生活经验告诉我们,当水流以一个相对稳定的流量流过河床时,在河面较宽的地方流速慢,在河面较窄的地方流速快.流过机翼的气流与河床中的流水类似,由于机翼一般是不对称的,上表面比较凸,而下表面比较平,流过机翼上表面的气流就类似于较窄地方的流水,流速较快,而流过机翼下表面的气流正好相反,类似于较宽地方的流水,流速较上表面的气流慢.根据流体力学的基本原理,流动慢的大气压强较大,而流动快的大气压强较小,这样机翼下表面的压强就比上表面的压强高,换一句话说,就是大气施加与机翼下表面的压力(方向向上)比施加于机翼上表面的压力(方向向下)大,二者的压力差便形成了飞机的升力.
简单来说,飞机向前飞行得越快,机翼产生的气动升力也就越大.当升力大于重力时,飞机就可以向上爬升；当升力小于重力时,飞机就可以降低高度.
当飞机的机翼为对称形状,气流沿着机翼对称轴流动时,由于机翼两个表面的形状一样,因而气流速度一样,所产生的压力也一样,此时机翼不产生升力.但是当对称机翼以一定的倾斜角（称为攻角或迎角）在空气中运动时,就会出现与非对称机翼类似的流动现象,使得上下表面的压力不一致,从而也会产生升力.