世界上最大的内陆湖是里海 里海是世界最大的内陆湖,位于辽阔平坦的中亚西部和欧洲东南端,西面为高加索山脉.整个海域狭长,南北长约 1200 公里,东西平均宽度 320 公里.面积约 386400 平方公里,比北美五大淡水湖加在一起还要大出一倍多.里海湖岸线长 7000 公里.有 130 多条河注入里海,其中伏尔加河、乌拉尔河和捷列克河从北面注入,3 条河的水量占全部注入水量的 88% .里海中的岛屿多达 50 个,但大部分都很小.海盆大体上为北、中、南三个部分.最浅的为北部平坦的沉积平原,平均深度 4 至 6 米.中部是不规则的海盆,西坡陡峻,东坡平缓,水深约 170 至 788 米.南部凹陷,最深处达 1024 米,整个里海平均水深 184 米,湖水蓄积量达 7.6 万立方公里.海面年蒸发量达 1000 毫米.数百年间,里海的面积和深度曾多次发生变化.里海为沿岸各国提供了优越的水运条件,沿岸有许多港口,有些港口与铁路相连系,火车可以直接开到船上轮渡到对岸.