地球上究竟存在多少物种?我们目前仍不知晓,可能连1/10都尚未掌握.在地球上大约1000万~3000万的物种中,只有140万已经被命名或被简单地描述过.从已知的物种分布来看,物种的丰富程度从两极到赤道呈增加趋势.密闭的热带森林几乎包含了世界物种的一半以上,这儿充满着各种生命:林木、灌木、攀缘植物、藤本植物、附生植物、寄生植物、地衣、苔藓、水藻、真菌、蕨类等.在秘鲁1公顷的热带森林中,就发现了283种树木和17种藤本植物,在一棵树上就有43种蚂蚁,几乎同整个英国的蚂蚁种类差不多.在厄瓜多尔0.1公顷的森林中,就有365种花科植物,比英国全部植物种类还多20%以上,在巴西瑙斯地区1公顷的森林中发现了179种直径15厘米或15厘米以上的树木….需要指出的是,国土面积的大小并不决定生物物种的多寡,如厄瓜多尔是南美洲的一个小国,但生物资源极其丰富,其物种的拥有量相当于美国和加拿大两国拥有量之和的2倍左右.
据植物学家统计 已知植物约38万种
共分九大门,分别为:
1.被子植物 226,000种 (再分两大纲)
1.1 双子叶植物172,000种
1.2 单子叶植物54,000种
2.裸子植物800种
3.蕨类植物12,000种
4.苔藓26,000种
5.藻类33,000种
6.真菌50,000种
7.地衣20,000种
8.细菌1600种
9.蓝藻植物2000种
据动物学家统计,目前地球上已知的动物大约有150万种.
动物可分为脊椎动物和无脊椎动物两大类,脊椎动物身体背部都有一根由许多椎骨组成的脊柱,一般个体较大;无脊椎动物的身体没有脊柱,多数个体很小,但种类却很多,占整个动物种数的90%以上.例如苍蝇、蚊子、蚂蚱、蝴蝶等昆虫都是无脊椎动物.脊椎动物又可分为鱼类、两栖类、爬行类、鸟类和兽类五大类群.鱼类是脊椎动物中最多的一个类群,包括海水鱼和淡水鱼共有25000~30000种,如鲤鱼、黄花鱼等.两栖类有2000余种,如青蛙等.爬行类有3000余种,如蛇、龟、鳄鱼等.鸟类有9000种,如鸽子、麻雀.兽类有4500多种,如马、牛、狮子、虎等.世界上还有许多种动物还未被发现呢.
动物远比植物种类多很多.
然而每天都有十几种老的物种灭绝和新的物种出现