循序渐进.朱熹说：“读书之法,莫贵于循守而致精.就是说,读书要有个先后顺序,读通一书,再读一书.就读一书而言,则要逐字逐句逐段按顺序读,先读的未弄通,就不能读后面的.这样才不会生吞活剥或杂乱无章.朱熹还进一步指出,读书要从易到难,从浅到深,从近到远,急不得,也慢不得.“所谓急不得者,功效不可急；所谓不可慢者,工夫不可慢.”这是在告被读书人既不可急于求成,也不可松松垮垮,而要进度适当,方能见效.
熟读精恩.他认为有些人读书收效不大,是由于在“熟”和“精”二字上下功夫不够.他还批评那种读书贪多的倾向,一再讲“读书不可贪多,且要精熟.如今日看得一板,且看半板,将那精力来更看前半板”.
虚心涵泳.朱熹曾批评当时普遍存在的两种毛病：一是“主私意”,就是以自己的想法去揣测书中的道理,穿凿附会,歪曲了古人本来意思.二是“旧有先人之说”,就是先前接受的观点不肯放弃,从而排斥接受新的观点.
为了纠正以上这两种不好的毛病,朱熹主张读书必须虚怀若谷,静心思虑,悉心体会作者本意.朱熹强调读书要耐心“涵泳”,就是要反复咀嚼,深刻体会行中的旨趣.
切已体察.未熹主张“读书穷理,当体之于身.”什么叫“体之于分”?就是要心领神会,身体力行.从读书法的角度来看,朱熹强调读书必须联系自己,联系实际,将学到的理论转化为行动,这着紧用力.“着紧用力”．包含有两个意思：一是指时间上要抓紧,要“饥忘食,渴忘饮,始得.”二是指精神上要振作．要有刚毅果决,奋发勇猛的精神.“如撑上水船,一篙不可放缓.”
居敬持志.所谓居敬持志,就是读书必须精神专一,全神贯注,还要有远大的志向,顽强的毅力.这也是朱熹读书之法的最基本精神.