解题思路：（1）种子的萌发的环境条件为一定的水分、适宜的温度和充足的空气；自身条件是有完整而有活力的胚及胚发育所需的营养物质，种子不在休眠期．
（2）对照实验：在探究某种条件对研究对象的影响时，对研究对象进行的除了该条件不同以外，其他条件都相同的实验．根据变量设置一组对照实验，使实验结果具有说服力．一般来说，对实验变量进行处理的，就是实验组．没有处理是的就是对照组．
（1）①2号瓶和1号瓶唯一不同的变量是水分，因此比较2号瓶和1号瓶的结果，说明种子的萌发需要水分．
②2号瓶和3号瓶唯一不同的变量是温度，因此比较2号瓶和3号瓶的结果，说明种子的萌发需要适宜的温度．
③2号瓶和4号瓶唯一不同的变量是空气，因此比较2号瓶和4号瓶的结果，说明种子的萌发需要充足的空气．
（2）对照实验是唯一变量实验，因此象上述各组实验一样，每组对照实验一般只设一个变量因素．
（3）上述实验探究的是种子萌发的外部条件，而种子萌发还需自身的条件，既要有发育活力的胚，并有足够供胚发育的营养储备．
故答案为：
（1）①水分；
②适宜的温度；
③充足的空气；
（2）一；
（3）活力．
点评：
本题考点： 探究种子萌发的条件．
考点点评： 解答此类题目的关键是理解掌握种子萌发的条件和对照试验中变量的惟一性．