晏子将要出使（到）楚国.楚王听到这个消息,对身边的侍臣说：“（晏婴是）齐国善于辞令的人,现在（他）正要来,我想要羞辱他,用什么办法呢?”侍臣回答说：“当他来的时候,请让我们绑着一个人从大王面前走过.大王（就）问：‘（他）是干什么的?’（我就）回答说：‘（他）是齐国人.’大王（再）问：‘犯了什么罪?’（我）回答说：‘（他）犯了偷窃罪.’”
晏子将使楚.楚王闻之,谓左右曰：“齐之习辞者也,今方来,吾欲辱之,何以也?”左右对曰：“为其来也,臣请缚一人,过王而行.王曰,何为者也?对曰,齐人也.王曰,何坐?曰,坐盗.”
晏子来到了（楚国）,楚王请晏子喝酒,喝酒喝得正高兴的时候,公差两名绑着一个人到楚王面前来.楚王问道：“绑着的人是干什么的?’（公差）回答说：“（他）是齐国人,犯了偷窃罪.”楚王看着晏子问道：“齐国人本来就善于偷东西的吗?”晏子离开了席位回答道：“我听说这样一件事：橘树生长在淮河以南的地方就是橘树,生长在淮河以北的地方就是权树,只是叶相像罢了,果实的味道却不同.为什么会这样呢?（是因为）水土条件不相同啊.现在这个人生长在齐国不偷东西,一到了楚国就偷起来了,莫非楚国的水土使他喜欢偷东西吗?”楚王笑着说：“圣人是不能同他开玩笑的,我反而自找倒霉了.”
晏子至,楚王赐晏子酒,酒酣,吏二缚一人诣王.王曰：“缚者曷为者也?”对曰：“齐人也,坐盗.”王视晏子曰：“齐人固善盗乎?”晏子避席对曰：“婴闻之,橘生淮南则为橘,生于淮北则为枳,叶徒相似,其实味不同.所以然者何?水土异也.今民生长于齐不盗,入楚则盗,得无楚之水土使民善盗耶?”王笑曰：“圣人非所与熙也,寡人反取病焉.”