在建筑学范围内,并仅就立体效果图进行探讨.
透视图是将建筑物或其他要表现的物体,有时包括部分环境和相邻物体三维空间形态和相互关系（包括阴和影）,按画法几何学的原理,绘制在平面图纸上,以表示其空间立体形象.只要有“透视”两字存在,图上表现的任何东西,包括阴影,都必须严格按照画法几何的原理准确绘制.它的特点是空间尺度和关系准确；缺点是刻板、表现力不够,某种情况下,有时会与人的正常视觉有些差异.
一般透视图是单色的,有一点透视、二点透视和三点透视,较常用的是前两种.
效果图是在透视图的基础上（有时并不严格按照画法几何的原理）,对所要表现的建筑物或其他物体,进行艺术处理.如渲染上色,添加植物、人物、道路车辆等配景,目的是使其更为生动和具体.它可以表现建筑物和物体在白天和夜间的不同景象,并能表现物体的质感.为了突出表现主体,允许采用渲染和适度夸张的手法,并弱化其他次要方面.效果图可以是单色的,如采用素描的表现手法,但多数是彩色的.手绘彩色效果图有水彩、水粉、麦克笔等等诸多形式.它的特点是生动具体,有感染力,空间感觉更强,表现效果远高于透视图.但有的效果图为了单纯追求视觉效果,过于渲染夸张,脱离实际可能.
近年,计算机绘制的效果图越来越多,其特点是效率高、表现手法多样,有的甚至是手绘困难或不能为的,感觉较呆板,近似于照片.
效果图也有平面的等等,不再赘述.个人拙见,请您和各位行家指正.