甲骨文→金文→小篆→隶书→楷书→行书
形”是语言的第二个重要组成部分,但不是必要的.在远古时代人类主要面临的是生存和种族延续问题.在与大自然和猛兽毒蛇等的斗争过程中,有时需要用”形”或”画”来表示事物.例如：远出狩猎,为了不至于迷失道路,可能在岩石上或树干上做一些标记.人类在狩猎时,也注意观察野兽的足迹,以辨别出野兽的特性.另外,人类也可能出于对神秘大自然的崇拜或对美的事物的追求,在岩洞壁上,画上”日、月、人、山、木、屮、动物、祖先……”等图象.
《说文解字》说,”黄帝的史官仓颉看见鸟兽的脚印,明白可以用形来区分事理,开始创造文字.”