气体内能降低是显而易见的.气体对外做功意味着体积增大,分子间力通常表现为引力（除去极度压缩,分子间平均距离非常小,小到一两个分子直径以下）,体积增大后,分子平均间距增大,平均引力势能增大（由负值向零靠近）,分子平均动能减少（温度降低）.所有分子总动能降低量比内能降低量更多.
如是极高压强下的普通实际气体或很高压强下分子间引力特别大的气体,分子间距很小,分子间力表现为斥力,此时发生膨胀分子间平均势能会减小（由某一正值向零的方向减小,甚至变为负值).分子平均动能也是降低（如是增高,分子平均而言就更有能力接近其它分子,分子间斥力势能又会增大,因此内能减小的部分将在势能和动能之间进行分配）.