交流电也称“交变电流”,简称“交流”.一般指大小和方向随时间作周期性变化的电压或电流.它的最基本的形式是正弦电流.我国交流电供电的标准频率规定为50赫兹,交流电随时间变化的形式可以是多种多样的.不同变化形式的交流电其应用范围和产生的效果也是不同的.以正弦交流电应用最为广泛,且其他非正弦交流电一般都可以经过数学处理后,化成为正弦交流电的迭加.正弦电流（又称简谐电流）,是时间的简谐函数
i=Imsin（ωt+φ0）
当线圈在磁场中匀速转动时,线圈里就产生大小和方向作周期性改变的交流电.
现在使用的交流电,一般是方向和强度每秒改变50次.